Cristebiologuita

La biología es una carrera interdisciplinaria, hermosa, llena de montañas rusas que recorrer caminando, escalando, gateando y muchas veces, llorando. Decir “Soy biólogo” es ver la cara de desconcierto de las personas haciéndote preguntas ¿De qué vas a vivir? ¿Y dónde vas a trabajar? ¿Te sabes el nombre de este bichito? O escuchar ciertas aseveraciones como “Ustedes fuman mota” “Ustedes son locos” “Ustedes son creídos” Bla, Bla, Bla…terminamos por abrumarnos. Es cierto, la biología es una ciencia interdisciplinaria, muy extensa que abarca muchas áreas de estudio: ecología, bioquímica, genética, neurología, virología, microbiología, sinecología, etnobiología, fisiología, zoología, botánica, fisiopatología, farmacología, enzimología, oceanografía…y no quiero hacerles la lista más larga, lo cierto es que en biología tienes un montón de opciones a las cuales dedicarte. Ahora bien, ¿Cuáles son las expectativas vs realidades de la carrera?, ya me gradué ¿Y ahora qué hago?

En este artículo les hablaré desde mi experiencia personal y la de muchos colegas que pasaron por situaciones similares a la que tú amigo biólogo recién graduado o no tan recién, o a ti que eres aún estudiante y estás pasando por ese mar de emociones que si dejo la carrera o no, o si sientes que la biología no es para ti; sólo espero que te sirva de orientación al respecto.

El comienzo

Me gradué como biólogo en diciembre del 2016 con 26 años de edad, considerando que me gradué en una etapa donde la Universidad y el país de donde vengo (Venezuela), estaba pasando por una crisis que ya estaba aguda para ese año y que el día de hoy 12 de julio del 2018 está peor. Yo tardé 9 años para graduarme ¡Si, 9 años! Y me da pena y vergüenza con ustedes pero lo admito, les cuento mi experiencia personal en esta travesía…los tardé contando el semestre que retiré por  razones personales, contando los semestres en que sólo veía 2 materias porque sentía que no podía…les iré contando. Inicié la carrera de biología cuando iba a cumplir 17 años, es decir; era una menor de edad, prácticamente una niña. Venía de un instituto donde yo estaba entre los mejores promedios: era buena estudiante, sacaba excelentes notas, nunca salía del cuadro de honor. Llegué a la Universidad de Los Andes en Mérida-Venezuela, tenía muchas expectativas pero pronto se me irían abajo. Cálculo 10 reprobé todos los parciales, me hundía más, hasta que caí en un colapso nervioso y decidí congelar el semestre. No pedí ayuda a nadie. Mi familia creyó que yo no iba a tener éxito, que jamás me graduaría, que había fracasado. Duré 1 año sabático, estaba en casa, hundida, pero no estaba dispuesta a renunciar, ahí tomé una decisión: Debía volver a la Facultad de Ciencias, no podía abandonar cuando ni siquiera había empezado. O regresaba o me resignaba…y detesto la palabra resignación.

No sé si fue el ego, el perjuicio o el orgullo, pero regresé en marzo del 2007 a estudiar. Muchos profesores se interesaron por mí y le explicaron a mi Papá que ciencias es un camino que a la mayoría les cuesta y que es una carrera que absorbe tu vida, tu tiempo y que no era fácil; muchos ven el pensum de estudios y dicen ¡Oh, son sólo 4 asignaturas! No es como las 8 asignaturas que se ven en humanidades…pero no se pueden comparar. Ninguna carrera debe comparase con otra. Cuando empecé, recuerdo que muchos me decían: “No sirves para esto, oye ¿Por qué no te vas a derecho? Lo más difícil en derecho es cruzar la Avenida Las Américas” (una avenida muy famosa en la ciudad de Mérida, estado Mérida, Venezuela), “Las carreras de ciencias son para inteligentes, vete mejor a modelar o vete a humanidades”. Yo jamás pensé que biología me costaría, en parte yo era de otra provincia y viajaba por 4 horas todos los fines de semana para ver a mi familia, y eso era porque mi mamá quería controlarme, por el temor que temí que yo me echara a perder en la Universidad. Lejos de desmotivarme eso hería mi ego y me decía a mí misma: Pues no, me quedo aquí yo no soy ninguna bruta ni imbécil. El ciclo básico de la carrera fue pesado: allí ves 3 cálculos, 3 químicas, 2 físicas, más los laboratorios de esas asignaturas y más las asignaturas de tu carrera. ¿Saben la cantidad de veces que repetí las asignaturas? ¡Muchas! Pero poco a poco llegué a la fase que tanto esperaba: materias del ciclo profesional. Mi tesis de pregrado la veía como una meta lejana, casi imposible. Mientras veía asignaturas unas que pasaba, otras que aplazaba pasé por muchos procesos: hacía trabajos menores para poderme ayudar con gastos y misceláneos, siempre adoré los tacones, el café, el chocolate. Una de las cosas que más me ayudó es a encontrar mi propio estilo, hasta los 16 años mi mamá me escogía la ropa (soy hija única y fui sobreprotegida, ustedes se imaginarán), así que lo mejor fue empezar a marcar mi tendencia, mi estilo, mi propia esencia, muchas veces me iba a la facultad en tacones 10 cm, otros día iba en tacones 14 cm, el verme bien aunque me vieran y pensaran que era una persona superficial, me ayudó a lidiar con mis demonios internos, el variar la lecturas de papers y alternar la lectura de manuscritos con Alexander Dumas, Julio Verne, Bran Stoker, Carl Sagan, Richard Dawkings; me ayudó a despejar la mente. El hacer yoga y meditación me ayudaron a lidiar con el proceso de ansiedad cuando me estancaba en alguna asignatura. Me gané la fama de ´sex symbol´ en la facultad pero yo nunca me consideré así. Sin darme cuenta, cursé la última asignatura y llegó el momento soñado: Inscripción de la tesis trabajo especial de grado. Me emocioné mucho, me sentía capaz de llegar a la meta. Pero no todo es color de rosa.

La Tesis

Es como una relación de pareja que depende de ti que sea tóxica o balanceada, depende de tu actitud, tiempo, dedicación y resiliencia que tengas, así como el apoyo de tus familiares, amigos, pareja, futuros colegas y profesores, pero sobre todo debes aprender a auto sanarte y motivarte a ti mismo. Una tesis no es cualquier cosa, es tu proyecto profesional, es como un hijo, un matrimonio, el inicio de tu vida profesional. Mi relación con la tesis no fue del todo sana, cuando inicié la tesis, la crisis en el país estaba empezando a agudizarse y “el tiempo apremiaba” me decía mi Papá a cada rato. Por tanto, me urgía graduarme en el menor tiempo posible.

A todos mis colegas les digo: La ansiedad no es buena consejera en estos casos, puede retrasarte en tus objetivos lejos de animarte. Afortunadamente conté con tutores sensibles, con una buena calidad humana, que pasaron por situaciones similares a las mías, pero me hundía en la desesperación cuando un gel no me salía, las muestras se me degradaban, habían nucleasas, no había reactivos, cambié de tema de tesis y siempre se pasa por una fase lag o de estancamiento y no avanzas. Afortunadamente me gradué y al fin pude obtener mi título.

Algunas consideraciones

Tómate tu tiempo para meditar: Pregúntate ¿Cómo me veo en 10 años? ¿De verdad me apasiona la biología? ¿Cuál es mi plan luego que me gradúe? ¿Es esto lo que quiero para mí? Si no lo tienes claro, te recomiendo que hagas equivalencias y cambies de carrera. Recuerda: Tu título es lo que serás TODA tu vida.

Estás haciendo una carrera no a las carreras: Suena cliché pero es cierto, corta a la gente que te pregunta fecha de graduación, así te digan antipático pero córtalos de raíz, diles ES MI VIDA, ES MI CARRERA, TE AGRADEZCO QUE NO TE INMISCUYAS ASÍ COMO YO NO ME INMISCUYO EN TUS ASUNTOS. Es importante la asertividad.

Sé perseverante: Algo común entre todos los que estudiamos biología es que somos perseverantes, pacientes y resilientes. Debes entender que tu ritmo no es igual al de tus compañeros. Te graduarás cuando te tengas que graduar. Hay cosas que dependen de ti, enfócate en las que SI puedes manejar.

No te aferres: Tómate tu tiempo para descansar, varía tus lecturas, lee tus papers y también lee ciencia ficción o cualquier género que te guste. Dale variedad a tu cerebro.

Muévete: Has algún deporte o sal a caminar. Tu cuerpo y tu mente te lo agradecerán.

Rodéate de gente positiva: Busca consejos de estudiantes que estén en semestres avanzados, sus experiencias acerca de cómo avanzaron hasta el 5to, 6to, 7mo, 8vo, 9no semestre pueden ser aleccionadoras.

Ve tu tesis como si fuera un informe final de laboratorio: Este es un consejo que me dio alguien muy especial para mi y que me ayudó bastante. En vez de ver la tesis como el escrito temido, dedícale todos los días, los datos que obtengas hoy procesarlos HOY, así no se te acumularán. No dejes de escribir. Muchos dejan de último escribir el manuscrito, yo recomiendo escribir a la par con tus experimentos, así no te pasará que no recuerdas la interpretación de resultados que obtuviste la semana pasada y te vuelves un “arroz con mango” y te sientas más perdido que “Adán en el día de las madres”.

“A cada zapatero su zapato, el brujo sabe de hiervas” Populares refranes que decía mi abuela y que aplican para este caso. Has oídos sordos a palabras necias de gente que no sabe ni que es un gen o que es una región operadora de un gen. ¿Para qué gastar energía escuchando a gente que no ha estudiado tu carrera?

Aprende otros oficios: A veces en esta carrera muchos suelen ser herméticos y se estancan en una sola cosa y ser monótonos no es nunca bueno. Debemos ser emprendedores y adaptarnos. Seamos buenos biólogos y aprendamos a jugar con la selección artificial de hoy día, debemos ser multidisciplinarios en esta era digital donde los millenials ahora dominan en el mercado laboral.

¿Te gusta el turismo? Puedes ser guía y ganar dinero extra por eso, aparte que disfrutas la experiencia de ser mochilero, ¿Te gusta la zoología? Puedes trabajar como curador de museos de taxidermia, en un biocontacto o en el zoológico o cuidador de animales y ser feliz como Adriana Pirela di Vicencio, Yon Reinoza y Jossember Borromé ¿Te gusta coser? Hazte tu propia ropa y línea ecológica de ropa como Yermana Duque, Roxibel Pelayo y María de los Ángeles, ¿Te gusta cocinar? Puedes tomar cursos de cocina y gastronomía, sino pregúntale a Valentina Inglesis y a Mariana Fernández ¡Puedes sacar tu talento a relucir!

Espero que les haya gustado y les haya servido de ayuda mi artículo. Si quieres saber más puedes escribirme o contactarme. Seguiré escribiendo para ustedes mis biologuines.